Dickens

 The Artful Dodger

Jack Dawkins, beter bekend onder zijn alias "Artful Dodger" is een romanfiguur uit Oliver Twist, geschreven door Charles Dickens en gepubliceerd in 1838. Zijn thuisstad is Londen waar hij woont bij de oudere Fagin die hem geleerd heeft om, zonder gesnapt te worden, te zakkenrollen. Hij is de leider van een groep jongens die ook bij Fagin wonen en die hij samen met Fagin heeft opgeleid om de stad af te stropen en zoveel mogelijk zakken te legen.  Hij ontmoet en ontdekt Oliver Twist en wil hem ook opleiden. Uiteindelijk wordt de Dodger gepakt met een gestolen zilveren snuifdoos en waarschijnlijk getransporteerd naar Australië. Dit in het kort is zijn verhaal.

Zoals de meeste mensen wel weten heb ik een mateloze bewondering voor Charles Dickens. Zijn boeken hebben altijd behoord tot mijn favorieten en ook de films, BBC series, BBC bewerkingen en natuurlijk de musical Oliver die ik al tientallen keren heb gezien.

Vanochtend kreeg ik een mail van de Disney+ marketing met de nieuwe series die zij hebben toegevoegd in Nederland. Eén van die series trok mijn aandacht. De naam was Artful Dodger.

Deze serie is gesitueerd in Australië immers het gevangenkamp van het Verenigd koninkrijk ten tijde van Dickens. The Dodger is ontsnapt uit de gevangenis toen hij dertien was en is aangemonsterd bij de marine alwaar hij een opleiding tot scheepschirurg heeft gehad. Hij is bijzonder goed in zijn vak maar verdient er weinig mee. Eén van de overblijfselen uit zijn jeugd en slechte eigenschap is poker spelen en gokken.

Hij is er wel goed in maar van valsspelers verlies je altijd. Als hij niet kan betalen binnen een bepaalde tijd dan zal zijn hand er worden afgehakt. Hij mag wel kiezen welke. Toch is dat voor een chirurg geen fijn vooruitzicht. Als hij nieuw aangekomen gevangenen medisch moet keuren voor wel of geen dwangarbeid loopt hij tegen zijn vroegere leermeester Fagin aan .

Hij wil natuurlijk niet dat Fagin hem verlinkt en neemt hem als assistent aan.

Samen zullen het probleem van de schuld gaan oplossen.

Dit is ongeveer de strekking van het verhaal en de eerste aflevering van de serie.

Ik moet zeggen, ik vind het wel leuk,  al mis ik wel de typische Engelse sfeer van Londen in dit droge Australische stadje. Het verhaal loopt wel goed en is onderhoudend al zou Dickens er geen been in zien.

De serie heeft acht afleveringen en in één ervan zou Oliver Twist ook nog terugkeren.

Ik ben er benieuwd naar de rest van de serie. Ik vond het wel een cadeautje van Disney. Gelukkig heb ik het deze week niet zo druk.